丝网印刷的最终结果——刮墨刀
丝网印刷的最后结果由所使用的技术综合而定,所以每个工具、技巧、配方跟操作人员都对它有着或多或少的妨碍,甚至更不起眼的涂料刮刀在丝网印刷中也起至了重要的作用。无论是手工印刷或是机械印刷,刮墨刀是纸张传递中使用最多的工具之一。
迫使油墨通过丝网版除了使用刮墨刀外,还有其它的一些方式,如真空压力法或辊压法,但是刮墨刀是很常见的工具。刮墨刀由几个部分构成:一个具有凹槽的木条作为键盘;一个橡皮刀刃插在墙壁的小孔中,突出凹槽;一个固定装置。最常见的刮墨刀由两块木板制作而成。刮墨刀手柄与刮刀相连接方式也各不相同。
刮墨刀手柄大多是木质的丝印刮刀,也有木制的。凹槽握把既可以由木材制作也可以由软木制作,但一定要烘干、无缺痕。软木(如白松)之所以被使用是因为它不但带有足够的韧性,而且较轻,可以制作大长度手柄。这是因为刮墨刀的宽度可以超过约72英寸(183厘米),所以它的重量变得更加重要。较轻的刮墨刀使用起来非常轻松自如。
刮墨刀的手柄要与操作人员的手相接触的,因此握把的棱角要呈方形,以防磨手。橡皮刀刃必须与握把的凹槽较好地吻合,如果不能较好地吻合,不同颜色油墨会在刀刃和手柄凹槽间的缝隙干结,影响印刷油墨的色调。有些操作人员在刀刃与键盘凹槽接触的位置涂上虫漆丝印刮刀,用来避免涂料干结,并让它容易清理。在使用三种和四种形状进行印刷的小型丝网印刷工厂里,各种形状分别使用不同的刮墨刀,并且在使用后进行清理,留作印刷同一形状。刮墨刀的木制部分应该用砂纸打磨,以保证没有粗糙的砂点。
橡皮也可以制作刀刃,可以是聚亚安酯或其它种类,但需要具备很好的耐湿性、耐腐蚀性和耐热性。它需要对植物、矿物、植物油和脂类具有抵抗性。还要能经得住油墨中所带有的塑料成份的氧化影响。橡皮要不受苯、酒精、漆、瓷釉、丝网清洁溶液和镀膜溶液的影响。人造橡皮具有很好的耐火性,比天然橡皮具有很好的能印刷性。天然的橡皮寿命短,易于变形,易于被强碱溶解。橡皮原料的来源与所有颜料和合成物相同。橡皮刀刃具有诸多不同的强度,对丝网印刷来说一般用45~80强度的刀刃。通常来说,供应商具有软性、中等、硬性三种刀刃。45~50硬度是特软的刀刃,75~80是特硬的刀刃。
刀刃的锋决定着油墨的均匀性和沉积厚度,刀刃的锋应该与印刷表面垂直。刀刃要很好地吻合于小孔中或两片木板中间,并用木丝钉固定。固定木丝钉要四英寸远一个,要交叉钉,先沿着墙壁的一边,然后进入另一边。刀刃的长度约在1/4~1/2英寸(0.63~1.27厘米);高度约为1.5~3英寸(3.8~7.6厘米)。刀刃的宽度、高度和重量视刮墨刀的握把厚度和刮墨刀长度而定。虽然有些印刷者可以用软件手工制做刮墨刀,但因为不太实际。适合于各种目的的最好的刮墨刀在丝网印刷供应商那里都可以买到,而且便宜,它的价位随刮墨刀的线宽度的不同而不同。完好的刮墨刀可以买到各种尺寸的,刀刃和手柄可以单独购买。
刮墨刀长度由应完成的活件和所用的网框大小决定。建议所用的刮墨刀要比网版型号小2~3英寸(5~7.6厘米),但应可在一个行程中覆盖整个所应印刷的图案。
为了保持两次印刷间隙使刮墨刀与油漆处于不接触状态,给工作队员以喘息的时间,需要在刮墨刀中间插入一个支撑杆。也有运用在刮墨刀面平行方向插入一个支撑杆的方式。刮墨刀通常使用双手控制。当刮墨刀只需一只手控制时,另一只手可以空回来休息。
刮墨刀和所有的工具一样,也有一些必须注意的地方。这主要是为了维持刀刃的锋利性和平直程度。它的锋利性和平直程度可以使用一把尺子或准绳来测试。当刀刃变钝、受损和不经常,刮墨刀就必须由工作员工或丝网供应商进行处理,使其修复锋利和平直。如果刮墨刀不结实或不平直,印刷产品的涂料层就不平整,技术差的工人有时可能会认为是油漆或丝网布的原因。当使用丝网印刷机进行印刷时,刮墨刀刀刃的平直性必须定期时进行检测,以确保印刷品墨层的均匀性。
使用磨刀夹具或专用机器,可以把刀刃磨得坚固。夹具的制做非常简洁,可以用木质制作。长度为1~3英尺(0.305~0.914米)。磨刀夹具的摩擦介质可以使用0号砂纸,或带80~120粗砂石的砂布,或新的(也可以是旧的)砂纸。磨刀方法是把刮墨刀挂在一个竖直的位置,前后拉动磨擦材料,直到刀刃变得光滑。如果有带状磨砂机或圆盘状磨砂机,会节省工人太多工作。磨砂机的速度在1000~1300转/分钟。如果速度达到1300转/分钟可能会使橡皮熔化,因为大多数合成橡皮是热塑性物质,遇热变软。如果万一发生了这些状况,可以加少量水让其冷却,防止分解跟软化。另外,要轻轻地压橡皮,使其无法受到摩擦而又不至于熔化。
磨刀刃的另一种方法是用比刀刃锋利的匕首、手动裁纸刀或机械裁纸刀把钝刀刀刃切去一部分。如果刀尖或裁纸刀用抹布擦一下,它就很容易断掉橡皮刀刃。如果刀刃破损的十分严重,以致于不能磨平,那么只能换一个新的刀刃。
刮墨刀必须保持干净,要用清洁丝网的清洁剂进行清理。不干净的刮墨刀粘墨以后很难清洁。而且干结的涂料可能跟后印刷的各种形状油墨反应。刮墨刀清洗后应放置两个小时后再使用,以让溶液彻底蒸发。另外,如果储存时间较长,建议用法国石灰粉喷在刀刃上来保护刀刃。通常状况下,存放时必须挂上去或置于刀架上。
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